Acoustic Alchemy

Гітаристи Нік Вебб і Грег Кармайкл в 80-х і 90-х роках минулого сторіччя під вивіскою "Acoustic alchemy" провели на світло серію цікавих альбомів, що класифікуються на Заході як "adult contemporary music". Насправді в музиці "алхіміків" завжди була присутня суміш різних стилів: джаз, фолк, поп, латино, нью-ейдж, соул і т.д. Нік і Грег обидва виросли на британському поп-року 60-х років.

Відмінність їх полягало в тому, що Вебб вивчав джазову гітару в музичному коледжі Лідса, а Кармайкл - класичну гітару в аналогічному лондонському закладі. Взагалі-то перша інкарнація "Acoustic alchemy" включала в себе Вебба і Саймона Джеймса, але згодом Саймон поступився місцем Кармайкл, і таким чином сформувався "класичний" склад "Акустичної алхімії".

Перший час дует співпрацював з "Virgin airlines", записуючи музику для розваги пасажирів трансатлантичних ліній.

У середині 80-х "Acoustic alchemy" уклали контракт з лейблом "MCA", на якому випустили дебютний альбом, "Red dust and spanish lane". Під цим дахом були випущені ще два полноформатніка, кілька нагадували творіння "Sky". У 1990 році "акустичні алхіміки" перебралися на "GRP". Перший же альбом, виданий цією фірмою, "Reference point", отримав заслужене визнання слухачів і був номінований на "Греммі". На наступний рік вийшов диск "Early alchemy", що містив ранні (кінця 70-х) спільні експерименти Вебба і Кармайкла. Крім цього "GRP" перевидала всі три роботи "Alchemy", що виходили на "MCA".

Аж до 1998 року дует справно продовжував записувати альбом за альбомом, поки не сталася трагедія. 6 лютого 1998-го Нік Вебб помер від раку, так і не встигнувши дожити до виходу "Positive thinking".

Через два роки Грег Кармайкл вирішив відродити проект "Acoustic alchemy". При цьому він значно розширив склад групи, запросивши в нього музикантів, з якими "Алхімія" співпрацювала й раніше. У 2000 році в команду увійшли Джон Парсонс (гітара), Майлз Гілдердейл (гітара), Франк Фелікс (бас), Террі дисл (клавішні) і Тоні Уайт (клавішні). Новий контракт був укладений з лейблом "Higher octave", на якому колектив дебютував з диском "The beautiful game". Звучання "Acoustic alchemy" на цьому альбомі значно змінилося в бік електроніки та місцями мало есід-джазові нюанси.

У 2003-му вийшов перший концертний альбом "алхіміків", "Sounds of St. Lucia", зроблений на основі виступу групи для "BET Television". І в тому ж році з'явилася третя студійна робота колективу на "Higher octave". Альбом "Radio contact" відрізняло використання вокалу на одному з треків (до цього моменту всі записи "AA" були тільки інструментальними).