Babylon Zoo

Англієць індіансько-індійського походження Джас Менн (справжнє ім'я Джасбіндер Менн) народився в Дадлі 24 квітня 1971. У юнацькі роки хлопець захоплювався спортом (грав у футбол, теніс і крикет), але потім його основним пристрастю стала музика. У 15 років Джас зі своїм приятелем Адамом Туссіантом сколотив першу команду, "The Glove Puppets".

Група грала на всіляких вечірках і навіть випустила один сингл, але далі цього справа не просунулася. Наступний проект, куди Менн був залучений в якості вокаліста, називався "The Sandkings". Це була вже повноцінна банда, яка записала серію платівок і виступала в одній зв'язці з такими виконавцями як "Happy Mondays" і "Stone Roses".

"Sandkings" користувалися певною популярністю, проте у Джас не склалися стосунки з колегами, і він подався організовувати інший проект. Його нове дітище називалося "Babylon Zoo" і тут Менн був вже повноправним господарем. У 1993 році група записала трехтрековое демо, що потрапило в руки діяча з "Phonogram Records" Клайва Блека.

Той вражений прослуханих і організував "вавилонянам" контракт. Однак сам він незабаром перейшов працювати на "Warner Bros", і в зв'язку з цим групі довелося переукладати угоду. Коли формальності були улагоджені, почалася робота над дебютним альбомом. До 1995 року основний матеріал був готовий, і фірма навіть надрукувала обкладинку для першого синглу "Fire Guided Light". Вся справа зіпсував Блек, переметнувся в цей раз на "EMI" і знову потягли за собою своїх протеже. Дату офіційного релізу знову довелося відкласти, проте композиція "Spaceman" встигла просочитися в ефір.

Пісня, написана Менном для "домашнього" науково-фантастичного фільму "Spaceman Sub-Organic Mutation", зацікавила представників джинсового концерну "Levi s" і вони зробили з неї рекламний джингл. Левісовскій ролик почали крутити на британському TV в кінці 1995-го, а 15 січня 1996-го сингл "Spaceman" нарешті поступив в продаж.

Несподівано для всіх міньйон взяв штурмом національні чарти і з ходу влучив на вищу позицію (подібне повторилося ще в 20 країнах). Більш того, тільки в перший тиждень продажів розійшлися понад 500000 копій платівки, і тим самим "Babylon Zoo" побили рекорд, раніше встановлений Джорджем Майклом. На хвилі такого приголомшливого успіху супутній альбом "The Boy With The X-Ray Eyes", що зайняв шостий рядок, також розкуповувався добре. Його тираж перевищив мільйон примірників, чому сприяли ще два хіт-сингла, "Animal Army" і "The Boy With The X-Ray Eyes". На жаль, "Babylon Zoo" виявився проектом-одноденкою, і коли вийшов другий лонгплей "King Kong Groover", на нього мало хто звернув увагу.

Цей факт частково пояснювався тим, що Блек знову змінив місце роботи, а без нього фірма відмовилася виділяти належні кошти на промоушн. Незважаючи на те, що у Менна з "EMI" був укладений контракт на сім альбомів, справу спустили на гальма, і незабаром про "Babylon Zoo" всі забули. Десь в 2005 році ходили чутки про появу нового "вавілонського" опусу "Cold Clockwork Doll", але вони залишилися непідтвердженими.