Blind Guardian

У 1984 році в німецькому місті Крефельд з'явилася команда під назвою "Lucifer s Heritage". Заснували її великі фанати Толкієна і Муркока Андре Олбріх і Хансі Кюрш, а трохи пізніше до них приєдналися Маркус Доркі та Ганс-Петер Фрей. Вже з перших концертів музиканти постаралися надати своїм виступам видовище, і згодом це стало їх фірмовою фішкою.

У 1985-1986 роках були записані дві демо-плівки, "Symphonies of Doom" і "Battalions Of Fear", після чого команді вдалося укласти контракт з незалежним лейблом "No Remorse Records". Назва до того часу змінилося на "Blind Guardian", а в складі відбулися деякі перестановки: за ударними міцно влаштувався Томас Стаух, а другим гітаристом став Маркус Сіепен.

У 1988-му був випущений дебютний альбом. Робота, заснована на другому демо, мала таку ж назву і, по суті, являла собою традиційний спід-метал. На підтримку "Battalions Of Fear" "правоохоронці" провели своє перше турне, протягом якого їм вдавалося збирати до 300 чоловік на один концерт. Другий лонгплей виявився менш вдалим - з-за відносно непроработанное матеріалу і відсутність відповідних гастролей (Кюрш відлежувався після операції на апендицит).

Прорив відбувся в 1990 році, коли на світ з'явився диск "Tales From The Twilight World". Тут "Blind Guardian" значно прикрасили свій саунд великою кількістю хорів і оркестрових аранжувань, чим привернули до себе додаткових шанувальників. Приріст армії фанів "BG" був добре помітний на концертах, де вже збиралося до 800 чоловік. На четвірку з Крефельд стали звертати увагу великі рекорд-компанії, і незабаром "Blind Guardian" стали однією з перших важких команд, які отримали прописку на "Virgin Records". Тим часом "сліпці" підкорювали нові вершини - їх альбом "Somewhere Far Beyond", що вийшов в 1992 році, став лідером японських чартів. "Правоохоронці" були настільки захоплені цією подією, що не забули нанести візит в Країну Висхідного Сонця. Японці валили на концерти величезними юрбами, і музиканти відчули себе справжніми рок-зірками.

За підсумками гастролей був випущений лайв "Tokyo Tales", а нова студійна робота з'явилася двома роками пізніше. Вихід "Imaginations From The Other Side" супроводжувався європейськими гастролями, повторним візитом до Японії і появою "сліпців" на таких екзотичних територіях як Таїланд і Гаваї.

У 1996-му "Blind Guardian" викинули на ринок збірка всяких ауттейков з символічною назвою "The Forgotten Tales", на якому вперше була представлена жива версія їх класичної композиції "The Bard s Song - In The Forest". Через два роки був випущений концептуальний альбом "Nightfall In Middle-Earth", заснований на толкіенском "Сильмариллионе". Роботу відрізняла не тільки єдина сюжетна лінія, але і те, що тут вперше Кюрш зосередився на вокалі, а функції бас-гітариста відійшли до сессіонщікам. У 2000 році група обзавелася власною студією ("Twilight Hall"), в якій записала свій черговий альбом. На підтримку "A Night At The Opera" колектив німецьких пауерщіков провів потужне світове турне, протягом якого відкрив для себе такі країни як Чилі, Туреччина і Росія.

За підсумками гастролей був виданий диск "Live", але стражникам здалася, що цього замало для задоволення потреб їхніх шанувальників, тому вони організували свій власний фестиваль "Blind Guardian Open Air", а трохи згодом випустили DVD "Imaginations Through The Looking Glass". У 2004 році "Blind Guardian" змінили дах, перебравшись з "Virgin Records" на "Nuclear Blust". Після цього була порушена настільки довго оберігається стабільність складу - Томас Стаух вирішив присвятити себе новому проекту "Savage Circus", а його місце зайняв Фредерік Емке.