Cat Stevens

Син грека-кіпріота і шведки Стівен Деметр Георгіу народився 21 липня 1948 року. У 17 років він закінчив художню школу і вирішив зайнятися музичною кар'єрою. Особливою сором'язливістю хлопець не відрізнявся і якось раз заявився додому до продюсера Майку Хьорсту з пропозицією зіграти йому кілька своїх речей. Херст лише з ввічливості впустив його в будинок, але після прослуховування вигукнув: "Це чертовски здорово! Як тебе звати?".

"Кет Стівенс" - відповів Георгіу, і з цього моменту це ім'я стало його сценічним псевдонімом. За допомогою Херста Стівенс опублікував ряд своїх пісень і до вісімнадцяти років вже здобув перший хіт, "I love my dog".

Наступні пару років Кет з помірним успіхом гастролював і зробив кілька синглів, які засвітилися в британських чартах. На початку 1968-го у Стівенса виявили туберкульоз, і ця хвороба вивела музиканта з ладу майже на два роки. Повернення "Кота" на сцену відбулося в 1970, коли він отримав новий контракт від "Island records".

Перелопативши свої ранні акустичні демозаписи, Стівенс вирішив що вони звучать краще, ніж оркестровані сингли, і свій новий альбом зробив в чисто фолкової манері. Серед пісень, що звучали на "Mona Bone Jakon", була присутня дивовижна балада "Lady D Arbanville", присвячена подрузі музиканта, актрисі Патті Д Арбанвілль. Пісня, що увірвалася в гарячу десятку, стала передвісником оглушливого успіху наступного альбому, "Tea for the Tillerman". Цей диск, підтриманий хіт-синглом "Wild world", користувався великою популярністю по обидві сторони Атлантики.

Усі наступні роботи початку 70-х також викликали великий інтерес у публіки, незмінно потрапляючи на верхні рядки чартів. Серед хітів цього періоду можна відзначити такі пісні як "Peace train", "Morning has broken", "Oh very young", "Moon shadow" і деякі інші. І все ж з часом успіх почав поступово вислизати від Стівенса. Справа була не в тому, що артист став писати погані пісні, просто з приходом панку і диско попит на фолк-музику різко впав.

У 1976 році Кет мало не потонув, але його дивом вдалося відкачати. Після "повернення з того світу" Стівенсу попався в руки Коран, і музикант побачив у цьому знак долі. У 1977-му Георгіу звернувся до мусульманства, взявши собі нове ім'я Юсуф Іслам. Незабаром після того як Стівенс вступив на релігійну доріжку, він вирішив що нове покликання не сумісна зі статусом поп-зірки. Останній раз музикант виступив у 1979 році на концерті на користь UNICEF і потім вже не виходив на сцену. Більше того, був момент, коли Юсуф зажадав від рекорд-компаній вилучити його диски з продажу.

Довгий час про Стівенса нічого не було чутно, але в середині 90-х він повернувся до студійної роботи. Щоправда його альбоми, що виходили під маркою "Юсуф Іслам", тепер мали суто релігійний характер, а з музичних інструментів на них була присутня тільки "східна" перкусія. І все ж, мабуть, колишні справи викликали у Стівенса деяку ностальгію, тому на початку нового тисячоліття він зробив собі поблажку, перезаписавши "Peace train" і "Father and son".