Chubby Checker

Ернест Еванс народився 3 жовтня 1941 року. Звичайно ж, у той час ніхто й подумати не міг, що цей темношкірий хлопчина в недалекому майбутньому перетвориться на короля твісту Чабби чекера. З музикою Еванс познайомився ще в ранньому дитинстві, а у вісім років зібрав свою першу "вуличну" вокальну групу. Паралельно з навчанням у школі хлопець освоїв барабани і піаніно, а також продовжував відпрацьовувати вокальні номери.

Вечорами Ернест підробляв у супермаркеті, розважаючи покупців співом і конферансом. Власнику магазину Генрі Кольту дуже подобалися виступи Еванса, і він не втрачав нагоди влаштувати того які-небудь прослуховування.

Одного разу Кольт познайомив свого підопічного з відомим телеведучим Діком Кларком, і той допоміг хлопцеві отримати перший контракт. До речі, саме з подачі дружини Кларка юний талант обзавівся сценічним псевдонімом Чабби Чекер. Ім'я "Checker" ("шашка") було вибрано через пристрасть Еванса до картатим костюмах.

На перший сингл чекера "The Class" мало хто звернув увагу, хоча вже на ньому було видно проблиски таланту. Вирішальним моментом у долі Чабби стала пропозиція записати пісню "The Twist". Цей кавер "Hank Ballard and The Midnighters" спочатку не сподобався голові "Cameo-Parkway records" і тому він вирішив зробити його бі-сайд. Однак директор фірми не вловив суті того, що відбувається, і історія розпорядилася трохи інакше. Чабби Чекер сам займався розкруткою "Твіста", як на живих виступах, так і на ТБ і в різних інтерв'ю.

Потихеньку пісня пробилася в радіоефір, а через деякий час, в серпні 1960-го стала національним хітом. Твістовую лихоманку підхопили й інші виконавці, але пальма першості вже належала Чабби Чекер.

Наступний хіт, виданий зоряним рок-н-ролльщиков в 1961 році, називався "The Pony". Пісня очолила національні чарти і провела в них шістнадцять тижнів. Слідом повернувся в хіт-парадии і "The Twist", що застряг там на дев'ять місяців. В Америці тепер на кожному кутку продавався мерчандайзинг від Чабби: футболки, черевики, плащі, ляльки, жуйка, краватки та інші дурниці. Популярність чекера трималася до середини 60-х років, і за цей час співак встиг видати безліч хітів, включаючи такі речі як "The fly", "Let s twist again", "Slow twistin", "Dancin party", "Limbo rock" , "Popeye the Hitchhiker", "Birdland", "Twist it up". Крім того, Чабби знявся у фільмах "Twist around the clock" і "Don t knock the twist".

З приходом "британського навали" популярність чекера пішла на спад, і йому довелося перебратися на маленькі клубні майданчики. Проте "містер-твістер" не став остаточно зав'язувати з музичною діяльністю і в наступні десятиліття не раз виїжджав на черговій хвилі інтересу до ретро-музиці.