За довгий час свого існування "DOA" отримали статус ветеранів канадського панку і хардкору. Колектив з'явився на світ у Ванкувері в 1978 році. Тоді група складалася з Джоуї "Шітхеда" Кетле (вокал, гітара), Дейва Грегга (гітара), Ренді Ремпейджа (бас) і Чака Бісквітса (ударні). Примітний той факт, що на момент утворення команди барабанщику було всього 13 років.
"DOA" рвонули з місця в кар'єр і вже в рік свого утворення справили на світло сингл "Disco sucks". Перший тираж міньйон, випущеного на "Sudden death records", склав 500 примірників. На наступний рік сингл був перевиданий на "Quintessence records", а лейбл "Friends records" випустив міні-альбом "Triumph of the ignoroids".
Перший полнометражнік "DOA" виробили в 1980-му, і в тому ж році пара їх треків потрапила на збірку від "Pinned records". Бісквітс на деякий час відволікся на роботу в "Pointed sticks" і "Subhumans", а його заміщав Енді Графіті.
Одночасно з ним йшов і Ремпейдж, ненадовго поступився місце Саймону Уайлд. Справжній успіх прийшов до команди трохи пізніше, коли вона закріпила за собою термін "хардкор" в однойменному релізі, куди увійшов "цеппеліновскій" кавер "Communication breakdown". Колектив тоді багато гастролював, енергійно впроваджуючи в маси свою швидкісну музику з політизованими текстами. Починаючи з 1982 року "DOA" стали випускати платівки на лейблі "Alternative tentacles". Завідував цією фірмою не хто інший як фронтмен "Dead Kennedys" Джелло Біафра, завжди живили слабкість до канадського панк-року. Згодом Біафра і "DOA" навіть випустили спільний альбом.
Тим часом команду частенько стрясали кадрові перестановки. У 1985 році в оточення Джоуї Кетле входили басист Брайан Гобл, гітарист Дейв Грегг та ударник Кен "Дімвіт", з яким Шітхед починав ще в "The skulls".
Колишні сподвижники Джоуї розбіглися в різні сторони: Бісквітс послідовно перекочовував в "Circle Jerks", "Black flag", "Danzig", а Ремпейдж знайшов собі притулок за мікрофоном у трешева "Annihilator". Альбом 1985 року "Let s wreck the party" застав групу на піку творчої форми і популярності, після чого справа потихеньку пішов на спад. У 1990-му Дейва Грегга змінив Кріс прохо, з яким був записаний диск "Murder". Велика трагедія спіткала "DOA" 27 вересня 1994 року, коли під час пожежі загинув Кен Дімвіт. Якийсь час його заміщав Джон Райт, але незабаром склад знову піддався флуктуацій.
Двадцятиріччя групи Джоуї Шітхед відзначав в компанії барабанщика Брайана Про Брайана і бас-гітариста Куби. З ними він випустив альбом "Festival of atheists" і провів велику світове турне. А чвертьвіковий ювілей Кетле зустрів разом з Балдіні (ударні) і Деном Яремко (ударні).