Demons & Wizards

Лідер "Blind guardian" Хансі Кюрш і гітарист "Iced earth" Джон Шаффер вже давно відчували взаємну симпатію. Їх групи, які працювали приблизно в одному напрямку, не раз перетиналися на гастролях, а іноді, образно кажучи, наступали один одному на п'яти. Ідея замутити спільний проект виникла у музикантів під час одного з візитів Шаффера до Європи.

Коли у нього видавалася вільний час, він заходив додому до Кюршу, і там вони разом бряжчали на гітарах. Як-то раз їм несподівано прийшла в голову ідея замкнутися в репетиційній кімнаті і написати одну на двох композицію.

Задумка була реалізована лише за кілька годин, після яких на світ з'явилася пісня "My last sunrise". Атмосфера процесу була настільки чарівної, що хлопці зрозуміли - якщо терміново не задіюють свій творчий потенціал то будуть повними ідіотами.

Обов'язки розподілили наступним чином: Джон писав музику, а Хансі займався аранжуваннями і текстами (правда, лірика піддавалася потім спільної доопрацювання). Порив музикантів був настільки великий, що їх не могли зупинити такі "дрібниці", як відстань у тисячі кілометрів, і, врешті-решт, вони підготували близько півтора десятків треків для спільного альбому. Назва проекту прийшло з образів основних груп Кюрша і Шаффера. Якщо "Blind guardian" на фото були завжди усміхненим, то "Iced earth" на їх фоні виглядали досить похмуро. Дружина Джона навіть іноді приводила таке порівняння як "демони і ангели" ("demons & angels").

Правда, Хансі не захотів бути "ангелом", і тому назва проекту тягнули з альбому "Uriah Heep", "Demons & Wizards". Отже, матеріал був уже готовий і залишалося тільки знайти час для його запису. Але через сильну завантаженість музикантів такого моменту довелося чекати до червня 1999 року.

Місцем втілення свого задуму Хансі і Джон обрали відому студію "Morrisound" у Флориді. На роль ударника Шафер завербував свого колегу по "Iced earth" Марка Пратора. Гітарні ж партії великодушно погодився виконати сам власник студії, Джим Морріс. До речі, цікаво що в ролі басиста виступив не Кюрш, а Шаффер. В результаті двомісячних сесій на світ з'явився однойменний альбом "Demons & Wizards", що складається з дванадцяти композицій, включаючи інтро і ауттро (японська версія також містила два бонуси у вигляді кавера "Cream" "White room" та переробленої "The whistler").

Як і цілком можна було очікувати звучання диска містило елементи стилів як "Blind guardian", так і "Iced earth". При цьому тексти були витримані в фентезійному ключі, оскільки у Хансі і Джона любов до цього жанру виявлялася рівною мірою. Альбом, що вийшов на початку 2000 року отримав хороші відгуки в пресі і зайняв чартової позиції в ряді країн. На жаль, він до цих пір залишається єдиним творінням "Demons & Wizards", і чи буде йому продовження - невідомо.