Elvenking

Проект "Elvenking" був заснований у жовтні 1997 року гітаристами Айданом і Ярпеном. До цього вчинку давніх друзів спонукала загальна пристрасть до металевої музики і фольклорних мотивів. Початку активної діяльності групи заважали кадрові проблеми, які не вдавалося вирішити впродовж декількох місяців. Нарешті в березні 1998-го з'явився вокаліст Дамнагорас, а у вересні з приходом на ударні Зендер складу знайшов деяку стабільність.

З самого початку "Elvenking" поставили перед собою завдання вивести формулу, комбинирующую пауер-метал, фолк-музику і екстремальний саунд в єдине ціле.

Після серії концертних розминок на публіці музиканти взялися за створення демо, яке б змогло зацікавити рекорд-лейбли. Ідея була реалізована у вигляді "To Oak Woods Bestowed", який група записала у складі квартету. Басист Саргон на той час зник, тому його функції на демо (а також на наступних концертах) довелося виконувати Дамнагорасу.

Промо-CD допоміг "Elvenking" підписати контракт з німецькою фірмою "AFM", на якій також знайшли притулок такі колективи як "Masterplan", "Annihilator", "UDO". До моменту укладення угоди команда обзавелася бас-гітаристом, яким став приятель Айдан і Ярпена Горлан. Спочатку він приєднався на сесійній основі, але досить швидко перейшов у розряд постоянщіков. Сесії дебютного альбому пройшли в "New Sin Audio Design" під керівництвом Луїджі Стефаніні, а микшированием займався Фредрік Нордстром в "Fredman Studios".

"Heathenreel", що вийшов 23 липня 2001 року, викликав улесливі відгуки в світі металу, а багато журналів і вебзіни визнали його альбомом місяця. Після релізу група атакувала європейські майданчики, виступаючи на розігріві у "Blind guardian", "Gamma ray", "Edguy", "Virgin steele", а також засвітилася на низці фестивалів.

Між тим здоров'я Дамнагораса погіршилося, і в серпні 2002-го він був змушений розлучитися з "Elvenking". Новим вокалістом став Клейд, швидко і безболісно вписався в команду. Крім того, для надання більшої фолкової музики "ельфів" до складу був введений скрипаль, він же клавішник, Еліген. В оновленій конфігурації група записала свій другий альбом, "Wyrd". Цього разу сесії пройшли в "Gernhart studios", а мікшування було надано Ахім Кюхлер ("Brainstorm", "Primal fear", "Sinner"), яке він провів у "House of music studios".

Минуло півроку після релізу "Wyrd", перед тим як в команду повернувся поправишся Дамнагорас. Через два місяці радість з приводу його повернення змінилася іншими емоціями. 4 лютого 2005 складу "Elvenking" покинув один із засновників проекту - Ярпен. Як тільки колеги його не вмовляли, але рішення гітариста залишилося твердим. Тим не менш, колектив не став впадати в паніку і роботу над третім альбомом продовжив у формі квінтету.