Epica

"Epica" - голландська готик-метал-група, з самого початку своєї кар'єри взяла в розробку модну в той час формулу "красуня + чудовисько", що включає в себе жіночий оперний вокал і детовий гроулінг. Коли в колишньому колективі Марка Янсена ("After Forever") пристрасті розгорілися, музикант поспішив ретируватися і одразу ж взявся створювати новий проект. Спочатку група отримала назву "Sahara Dust", а в її склад крім Янсена увійшли екс-учасниця "Trail Of Tears" Хелена Мікаельсен, басист Ів Хатс, гітарист Ед Слайтер, клавішник Коен Янссен і барабанщик Іван Хендрікс.

Останній пробув в команді недовго - його місце зайняв Денніс Ліфланг з "Within Temptation", який у свою чергу поступився установку Жероену Сімонс.

Поки тривала вся ця чехарда з ударниками, Мікаельсен була звільнена (вона створила проект "Imperia"), а замість неї мікрофон дістався подружці Янсена та власниці красивого меццо-сопрано Сімоне Сімонс.

Зрештою, зміни торкнулися не тільки складу - у 2003-му змінилося й назва групи, яке голландці стягнули з тільки що вийшов альбому "Kamelot". Перша полнометражка "Епіки" записувалася під керівництвом відомого продюсера Саші Паета ("Angra", "Rhapsody", "Kamelot"), а до сесій були залучені 12-голосуй хор (6 чоловіків і 6 жінок) і струнний оркестр (три скрипки, два альти, дві віолончелі та контрабас). "The Phantom Agony" з ходу увірвався в голландські чарти, а потім змусив звернути на себе увагу і решти Європи. На підтримку альбому було випущено три сингли ("The Phantom Agony", "Feint", "Cry For The Moon") та проведено повноцінне турне.

Крім того, "Epica" засвітилася на низці фестивалів, в тому числі німецькому "Wave Gotik Treffen", бельгійському "Graspop" та турецькою "Rock The Nations". Після всіх цих подій, у вересні 2004-го колектив випустив свій перший DVD, "We Will Take You With Us".

Під кінець року закипіла робота над другим альбомом, "Consign to Oblivion". На створення цього опусу музикантів надихнула стародавня культура індіанців майя і творчість таких авторів саундтреків як Ганс Циммер та Денні Ельфман. У записі платівки взяв участь голова "Kamelot" Рой Хан, який виконав дуетом з Сімоною пісню "Trois Vierges". Сімонс в свою чергу зробила крок у відповідь, знявшись в "камелотовском" промо-відео "The Haunting". Крім того "Epica" поїхала в турне з "Kamelot" як розігріваючого складу, коли американці розкручували альбом "The Black Halo". У вересні 2005 року голландські готик-металлерам випустили у світ своє третє творіння, "The Score - An Epic Journey", що представляло собою саундтрек до фільму "Joyride".

Марк Янсен так охарактеризував альбом: "Це типова" Epica ", тільки без вокалу, без гітар, без баса і без ударних". В кінці 2005-го група вперше відвідала Північну Америку, склавши компанію все тим же хлопцям з "Kamelot". Після закінчення цих гастролей команду покинув барабанщик Жероен Сімонс.