Incredible String Band

Музику цього незвичайного колективу важко як-небудь класифікувати: тут є і фолк, і психоделія, і рок і мелодії різних народів світу. На початку 60-х Майк Херон вже встиг переграти у кількох англійських групах. Десь у цей же час Робін Вільямсон і Клайв Палмер дуетом виконували блюграсс і шотландський фолк. Виступали вони в основному в клубі Клайва "Incredible Folk Club".

Познайомившись з Майком, хлопці попросили його приєднатися до них як ритм-гітариста. Вийшло тріо нарік себе "Incredible string band". Так би музиканти і виступали у своєму клубі, якби одного разу туди не заглянув Джо Бойд, що виявився представником "Elektra Records". Колектив його зацікавив, і він узяв у хлопців демо-плівку. На ній були записані в основному блюграссовие композиції, але було й кілька власних речей. Бойд виявив більший інтерес до останнього і запропонував групі контракт.

У 1966 році вийшов перший диск "Incredible string band", на якому були представлені американські і кельтські фолькові мотиви. Одна з пісень з цього альбому, "October Song", дуже сподобалася Бобу Ділану і той її всіляко розхвалював.

Але незабаром після виходу платівки гурт несподівано розвалилася. Робін звалив в Марокко, а Клайв зник десь в Афганістані. Правда, Вільямсон через кілька місяців повернувся і вони з Майком Херонее відновили "Incredible string band". Виявилося, що Робін не дарма провів час в Африці - він освоїв там купу різних інструментів, включаючи такий екзотичний як джімбрі. Майк ж у свою чергу навчився користуватися ситаром. У результаті другий альбом, "5000 Spirits or the Layers of the Onion", був весь пронизаний близькосхідними та індійськими мотивами. Відповідно і тексти стали більш химерними. Преса кинулася розхвалювати групу, і на тлі цього наступна платівка опинилася в Британії в п'ятірці кращих. У Штатах, однак, до неї віднеслися більш прохолодно і вона зайняла в "Біллборді" тільки 161-е місце.

На час запису двійника "Wee Tam & The Big Huge" Майк і Робін взяли до себе в команду своїх подружок Розу Сімпсон і Лікоріцу Маккечні. У цьому ж складі "Incredible string band" хотіли взяти участь на легендарному Вудстокському фестивалі, проте через проливний дощ їхній виступ було зім'ято.

На початку 70-х група почала втрачати свою привабливість. Альбом "Changing Horses" вийшов не дуже цікавим. Команда спробувала реабілітуватися з виходом "U", з приводу якого в Лондонському "Roundhouse" було забите грандіозне шоу за участю танцюристом і пантомімісти. За цим послідував ще ряд альбомів у дусі еклектичного рок н ролу, але жоден з них явно не дотягував до ранніх релізів. До 1974 року Роза і Ліккі покинули команду і залишилися Майк і Робін намагалися працювати з сессіонщікамі. Звучання "Incredible string band" набуло більш роковий саунд, що дуже не подобалося Вільямсону, що тяжів до фолку. У результаті, в тому ж 1974-м ансамбль був розпущений і кожен з музикантів зайнявся сольною кар'єрою.

Через 23 роки Майк і Робін знову опинилися разом на сцені і відіграли кілька концертів. А в 1999-му "Incredible string band" було відроджено в оригінальному складі тріо: Вільямсон, Херон і Палмер.