Level 42

Група "Level 42", що почала свою діяльність зі стилю "фанк-ф'южн", утворилася в 1980 році. У стартовий склад увійшли брати Гоулд, Філ (ударні) і Бун (гітара), а також Марк Кінг (бас, вокал) і Майк Ліндап (клавішні). Випустивши на невеликому лейблі "Elite Records" сингл "Love Meeting Love", команда відразу ж потрапила в британські чарти і привернула увагу "Polydor".

Уклавши мажорний контракт, "Level 42" загнали міньйон "Love Games" в національний Топ 40, а їх дебютний альбом потрапив у гарячу двадцятку. Група швидко знайшла європейських успіх, і на прохання слухачів музиканти випустили диск з раннім матеріалом, що має назву "The Early Tapes". Поки фани розхапували цю платівку, колектив за участю продюсера Майка Вернона спік новий смачненький млинець, "The Pursuit Of Accidents".

Концерти групи тепер супроводжувалися аншлагами, і "Level 42" неодноразово з'являлися на телебаченні. Четвертий альбом, "Standing In The Light", приніс команді перше потрапляння в Топ 10 (пісня "The Sun Goes Down (Living It Up)"). Платівка записувалася за участю деяких членів "Earth, Wind and Fire" і містила менше джазових елементів, ніж попередні роботи.

У 1984-му Марк випустив свій перший сольник, однак це не завадило появі чергового альбому групи, "True Colors". Колектив продовжував активно гастролювати і в 1985-му випустив перший концертний, "A Physical Presence". У тому ж році вийшов і студійник "World Machine", що став найбільш комерційно успішною роботою "Level 42". Два супутніх синглу ("Something About You" і "Leaving Me Now") опинилися в гарячій десятці, при цьому тираж самого лонгплея перевалив за три мільйони. Група вже вдруге отримала звання "Best Funk Act", а тривалі гастролі по Америці закінчилися попаданням "Something About You" у біллбордовскіх Топ 10.

У 1987-му колектив зробив свій саунд більш попсовим, і в результаті його альбом "Running In The Family" знайшов платиновий статус вже за тиждень. Філу, однак, не сподобалося новий напрям (та до того ж він був виснажений гастролями), і тому він пішов. Скориставшись нагодою, подав у відставку і Бун, що зайнявся сімейними проблемами.

Американське турне, що проходило в компанії з Тіною Тернер, було завершено за участю Нілу Конті і Пола Гендлер, а по закінченні гастролей новими учасниками проекту стали барабанщик Гері Хасбенд і гітарист Стів Топпінг. Але тільки почалися сесії, як Стів поспішив ретируватися, і на його місці матеріалізувався Алан Мерфі. Альбом "Staring At The Sun" мав успіх у багатьох європейських країнах, проте смерть Мерфі, який помер від СНІДу, пригальмувала діяльність "Level 42". Деякий час функції гітариста групи виконував Аллан Холдсворт, а пізніше вакансію зайняв Джакко Джакжік. Альбом "Guaranteed" хоч і дістався до третьої строчки в британських чартах, не міг похвалитися великими тиражами.

На початку 1993-го пішов Хасбенд, а до кінця року в команду повернувся Філ Гоулд. Втім, радість фанів з приводу реюніону тривала недовго, оскільки після виходу альбому "Forever Now" група оголосила про саморозпуск. І все ж "Level 42" повернулися ще раз. У 2002-му поновилися концерти, а в 2006-му вийшов новий альбом, "Retroglide".

Читате також