Little Richard

Якщо Елвісу Преслі належало звання "The King of Rock n Roll", то шанувальники Літтл Річарда найчастіше називали свого улюбленця "The Real King of Rock n Roll". Річард Уейн Пенніман народився 5 грудня 1932 року в місті Мейкон, штат Джорджія. Він був одним з 12 дітей в сім'ї, а його батько служив проповідником в церкві адвентистів Сьомого Дня.

Музика оточувала Річарда з дитинства і здебільшого це були госпели, які в Мейконе виспівували всі кому не лінь. Хлопчик і сам був не проти повправлятися у вокалі, роблячи на цьому терені великі кроки. Спочатку Річард співав у "Penniman Singers" і "Tiny Tots Quartet", потім у 15 років став учасником "Sugarfoot Sam s Minstrel Show", а у вісімнадцять виграв конкурс молодих талантів в Атланті і отримав контракт з "RCA Victor".

Перші його записи були зроблені в блюзовому ключі і ніякого успіху практично не мали. В кінці 1951-го Річард почав брати уроки техніки гри на піаніно, але незабаром повернувся до Мейкон, де вечорами виконував блюзи в "Tick Tock Club". Одного разу він познайомився з музикантом з Нового Орлеана Біллом Райтом, який допоміг хлопцеві влаштуватися на "Peacock Records". Цей лейбл випустив кілька синглів, звучання яких було вже більш близько до "справжньому" Літтл Річарда (найкращим прикладом того періоду стала пісня "Little Richard s Boogie").

Однак ті платівки розкуповувалися також погано, і робота на "Peacock Records" не дала якихось значних результатів. У 1955 році Річард записав нове демо, яке за порадою Ллойда Прайса відправив на "Specialty Records". Там до музиканта проявили інтерес, і через деякий час він у супроводі продюсера Роберта Блеквелла відправився в студію. Матеріал, який потрібно було записувати, складався в основному з повільних тягучих блюзів, але несподівано в перерві між сесіями Річард схопився за піаніно і видав запальний імпровіз "Tutti Fruiti". Блеквелл тут же зметикував що до чого і записав саме цю річ, миттєво стала хітом.

Справа поставили на потік і за пару років під дахом "Specialty Records" були наштамповане такі шедеври як "Long Tall Sally", "Slippin and Slidin", "Jenny, Jenny", "Lucille", "Good Golly, Miss Molly", " Rip It Up "," Keep a Knockin ". Практично будь-яка річ Літтл Річарда, записана з початку 1956-го по середину 1957-го ставала хітом. Концерти завжди проходили з аншлагами а, крім того, музикант взяв участь в декількох фільмах, в тому числі "The Girl Can t Help It" і "Don t Knock the Rock".

Розв'язка настала несподівано, коли під час австралійського турне Річарду стало якесь знамення, що змусило його кинути рок-н-рол і піти в проповідники. Але все ж зовсім порвати з музикою йому не вдалося, і вже в 1959-му співак почав виступати як виконавець госпел. Коли ж почалося "британське вторгнення", Літтл Річард забув всі забобони і знову занурився в рок-н-рол. І хоча в 60-х попит на його музику був меншим, ніж в епоху "Specialty", але зате в цей період на розігріві у артиста виступали нікому не відомі тоді "Beatles" і "Rolling Stones", а в групі супроводу один час грав майбутній геній гітари Джимі Хендрікс. Сімдесяті були ще менш вдалими: Річард робив записи для "Reprise Records", але лише одна пісня, "Freedom Blues", отримала деяку популярність.

У 1977 році Пенніман повернувся в лоно церкви і якщо тепер і робив якісь записи, то це були госпели. І все ж вдячна публіка не забула його заслуги - у 1986-му Літтл Річард став одним з перших, введених в "Зал Слави Рок-н-Ролла". Сам артист так і не зміг остаточно порвати з музикою, хоча його подальша діяльність зводилася в основному до "гостьовим" появам.

Читате також