Mastodon

Ця команда відома своїм незвичайним підходом до жанру хеві-метал, у який музиканти притягли впливу з хардкору, прогресиву, грайнд, Стоунер, джазу та чорт-знає-чого-ще. Група утворилася в 1999 році, незабаром після того, як два колишніх учасника "Lethargy" і "Today Is The Day", Брен Дейлор (ударні) і Білл Келліхер (гітара) перебралися з Рочестера (Нью-Йорк) до Атланти (Джорджія).

Там вони познайомилися з вихідцями з "Four Hour Fogger", басистом Троєм Сендерсом і гітаристом Брентом Хіндс, і, виявивши подібні інтереси до творчості "Melvins", "Neurosis" і "Thin Lizzy", вирішили помузіціровать разом. Їхній проект отримав назву "Mastodon", і після серії репетицій хлопці перейшли до більш серйозних справ. Влітку 2000-го група записала перший 9-трекові демо.

До того часу колектив вже мав статус серйозного концертного акту і впевнено виступав разом з такими бандами як "Cannibal Corpse", "Queens Of The Stone Age" і "Morbid Angel". Незабаром "мастодонти" здобули контракт від "Relapse Records", де дебютували з міні-альбомом "Lifesblood".

Восени 2001-го музиканти під керівництвом продюсера Метта Бейлса приступили до запису своєї першої повнометражки. Виданий у травні 2002-го, цей альбом становив коктейль з такими різношерстими інгредієнтами як стоунер, хадкор, прог і південний рок. Робота справила серйозне враження на метал-андеграунд, і поки "Mastodon" моталися по світу з концертами, "Relapse" перевидала "Remission". Свій наступний опус, створений за участю все того ж Бейлса, музиканти вирішили зробити концептуальним. "Leviathan" був заснований на романі Германа Мелвілла "Мобі Дикий". В якості гостей на сесіях були присутні Ніл Феллон ("Clutch") і Скотт Келлі ("Neurosis").

Вихід альбому супроводжувався шквалом захоплених рецензій. Журнал "Revolver" включив групу в список "25 Greatest Live Bands Ever", "Metal Hammer" відрекомендував творіння "мастодонтів" як "Must Hear", а "Kerrang!" не пошкодував для квартету титулу "Best Band On The Planet".

Відразу після релізу команда відправилася разом зі "Slayer", "Slipknot" і "Hatebreed" в європейський тур "The Unholy Alliance". У 2005-му "Mastodon" виступили на "Ozzfest", а потім почали працювати над наступним альбомом. Поки йшла підготовка свіжого матеріалу, фірма "Relapse Records" випустила збірку "Call of the Mastodon", до якого увійшли треки з "Lifesblood" і деякі композиції з першого демо. До речі, диск став останнім релізом на даному лейблі, після чого "мастодонти" перекочували під дах "Warner Bros". Що вийшов під новою маркою, альбом "Blood Mountain" також носив концептуальний характер і, за словами Сендерс, був присвячений пригодам, супутнім сходженню на гору.

Серед гостей, які брали участь у сесіях, знову було помічено Скотт Келлі, а крім нього засвітилися Седрік Бікслер-Завала і Ісайя Оуенс з "Mars Volta" та Джош Хоммен з "Queens Of The Stone Age". Робота знову була зустрінута захопленням метал-преси, і до того ж їй було забезпечено більший комерційний успіх.