Platters

Цей ансамбль з Лос-Анджелеса утворився в 1953 році, коли четверо вокалістів об'єдналися під вивіскою "Platters". Звали молодих чорношкірих людей Трава Рід, Джо Джефферсон, Корнелл Гантер і Алекс Ходж. Дуже просто було тоді загубитися серед безлічі колективів, які виконували соул і ритм-енд-блюз, але якась родзинка у "Platters" мабуть була, і їм вдалося пробитися на телебачення.

Перше їх поява на ТБ відбулося в передачі "Ebony Showcase", де була виконана свінгова версія "Old McDonald Had A Farm" з ведучим вокалом Гантера. Щоправда, вже через місяць Корнелла змінив Тоні Вільямс, а потім на місці Джефферсона виявився Девід Лінч.

У такій конфігурації "Platters" продовжували виступати, поки їх не помітив представник "Federal Records" Ральф Басс. Він-то й запропонував колективу перший контракт. А наприкінці 1953-го Ходж повідомив колегам, що з ними хоче познайомитися один композитор з Чикаго.

Цією людиною виявився Бак Рем, працював у "Mills music" і керував двома відносно успішними групами, "Three suns" і "Penguins". Переговори з Баком пройшли вдало, і він став менеджером "Platters". Першою його ідеєю стало запросити до групи жінку. Таким чином, з подачі Рема складу поповнила Зола Тейлор, співала до цього з сестрою Гантера Ширлі в "The queens". А в серпні 1954-го в колективі відбулася ще одна заміна - замість Ходжа в "Platters" прийшов Пол Робі. Тим часом Бак допоміг ансамблю перебратися на що стрімко набирає обертів лейбл "Mercury records", який уже мав успіх з іншими підопічними Рема, "Penguins" з їх піснею "Earth angel".

Роль ведучого вокаліста Бак поклав на Вільямса, володів красивим тенором, а сам заходився штампувати хіт за хітом. "Only You", "The Great Pretender", "My Prayer", "Twilight Time", "Smoke Gets in Your Eyes", "Harbor Lights" привели "Platters" на вершину слави.

За всі роки своєї кар'єри музиканти записали близько чотирьохсот пісень, їхні записи розійшлися по всьому світу тиражем 89 мільйонів екземплярів, вони відвідали з концертами понад 90 країн, де зібрали близько 230 різних нагород. Також "Platters" з'явилися в трьох десятках різних фільмів, серед яких найвідоміші "Rock Around The Clock", "The Girl Can t Help It", "Europe By Night", "Girls Town", "Carnival Rock". Але "золотий вік" групи виявився не надто довгий. З відходом у 1961 році Тоні Вільямса в команді почалися нескінченні перетасування складу. Врешті-решт це призвело до розпуску групи, але натомість виникло безліч колективів, що іменували себе "Platters", причому найчастіше в них не значилося нікого з оригінального складу.

З того часу до наших днів існувало більше 120 різних версій ансамблю. Ситуацію вдалося вирішити лише в 1997 році, коли федеральний суд Лас-Вегаса визнав право на використання вивіски "Platters" за Хербом Рідом, виступали в компанії нових музикантів. Спадщина групи до цих пір користується популярністю, що в 1990 році підтвердилося введенням ансамблю в Зал Слави Рок-н-ролу.