Rick Wakeman
У шкільні роки Рік продовжував освоювати цей інструмент, брав участь у фестивалях і неодноразово вигравав конкурси. У 1961 році він зібрав свою першу команду - джаз-бенд "Brother Wakeman and the Clergyman". Приблизно в той же час Рік спробував грати на кларнеті і на церковному органі. У 1963-му молодий Уейкман приєднався до блюзовій групі "The Atlantic Blues", але після двох років перебрався в танцювальний квартет "Concords".
Виступи на весіллях і вечірках відволікали Ріка від "класичних" занять, проте в 1968 році він прийняв рішення вступити в Королівський Музичний Коледж. Крім вивчення фортепіано, кларнета, сучасної музики та оркестровки Уейкман продовжував грати на танцях і навіть почав пробувати себе в звукозапису. Зрештою, потяг до вільного життя взяла своє, і Рік пішов з коледжу, закрити сесійним музикантом. Серед артистів, які користувалися послугами молодого клавішника, були Девід Боуї, Кет Стівенс, "Black Sabbath", Ел Стюарт та інші.
У 1970 році Уейкман приєднався до "Strawbs", де вперше відчув смак популярності. Однак це була лише прелюдія до успіху, і вже в серпні 1971-го Рік опинився в таборі знаменитих прогрессор "Yes", а до кінця року обзавівся і сольним контрактом. Якщо перша його платівка пройшла непоміченою, то друга, "The Six Wives Of Henry VIII", змусила звернути на себе увагу. Справжній же прорив у сольній кар'єрі стався у 1974 році, коли вийшов диск "Journey To The Centre Of The Earth". Заснований на романі Жюля Верна і записаний з Лондонським Симфонічним Оркестром, цей альбом виявився в гарячих десятках багатьох країн світу. Але ореол слави мав і зворотний бік. Напружені гастролі і захоплення алкоголем призвели до серцевого нападу, що стався з Уейкманом прямо на сцені під час австралійського туру. Однак і в лікарні Рік не відпочивав, а за кілька тижнів, проведені там, написав матеріал для "Myths & Legends Of King Arthur".
Цей альбом мав гарний успіх, чого не можна було сказати про що вийшов в тому ж році саундтреку до фільму Кена Рассела "Lisztomania". Випустивши концептуальну платівку "No Earthly Connection" і звукову доріжку "White rock", присвячену зимовій Олімпіаді в Інсбруку, Уейкман повернувся до складу "Yes" і продовжив роботу на два фронти. З приходом панку інтерес до творчості Ріка помітно знизився, однак ні цей факт, ні потрясіння в особистому житті не зломили музиканта. У 1981 році Уейкман скооперуватися з відомим текстовиком Тімом Райсом для запису серйозного опусу "1984", заснованого на романі Оруелла.
У 1982-му вийшов ще один "спортивний" альбом Ріка, "G ole!", В якому відбилося захоплення знаменитого клавішника футболом. Через два роки композиція Уейкмана "Glory boys" отримала на радіо "важку ротацію", проте обзавестися хіт-синглом йому так і не вдалося з причини банкрутства дистриб'юторської компанії. У середині 80-х у житті Ріка сталися два цікаві події: він кинув пити і звернувся до музики нью-ейдж. Його найкращим досягненням у новому стилі став диск "Country Airs", що протримався в чартах більше 20 тижнів. Після випуску концептуального альбому "Time Machine" (за романом Герберта Уеллса) та чергового реюніону "Yes" Уейкман видав серію платівок в дусі ембієнт. У 1994 році під час благодійного американського туру був записаний "The Piano Album", де Рік грав тільки на роялі.
Десь у цей же час у музиканта з'явилася задумка зробити сіквел на "Journey To The Centre Of The Earth". Проте пройшло цілих п'ять років, перш ніж ідею вдалося втілити в життя, і "Return To The Centre Of The Earth" з'явився в 25-річну річницю виходу оригінального твору. Як і безліч інших музикантів, Рік не обійшов увагою наступ міленіуму і приурочив до цієї події альбом "Preludes To A Century". У тому ж 2000 році Уейкман вкотре пережив розлучення, і вкотре реформував свою групу "English Rock Ensemble". З нею клавішник провів тривалі гастролі і записав черговий диск, "Out there", а незабаром після цього знову був помічений в компанії колишніх колег по "Yes".