Russ Ballard

Расс Баллард народився 31 жовтня 1945 року в містечку Уолтхем Крос. Його батько був барабанщиком, мати - танцівницею, а старший брат грав на клавішних, тому не дивно, що Расс подібно до них пішов по музичній доріжці. Спочатку батьки організували йому уроки гри на піаніно, а дещо пізніше батько подарував гітару. У підлітковому віці хлопець захопився рок-н-ролом, створив зі своїми приятелями групу "Rick Nicholl And The Rebels" і разом з ними і взявся розучувати пісні Елвіса Преслі і Джина Вінсента.

Незабаром виявилося, що модну музику виконують не тільки за океаном, а й поблизу - прикладом тому став Кліфф Річард, який навчався з Баллардом в одній школі. Расс познайомився з гітаристом Кліффа, Брайном Паркером, і під його впливом зібрав нову команду, "Buster Meikle & The Daybreakers" (до якої також увійшов його брат).

Ця група, також як і попередня, грала в основному кавери, але домоглася більшої популярності і була відома навіть у Лондоні. Ще колектив удостоївся прослуховування на "EMI", але оскільки в репертуарі не виявилося підходящих пісень, укладення контракту не було. Тим не менш, Баллард зробив відповідні висновки і з цього моменту почав пробувати самостійно складати композиції.

У 1963 році барабанщик "Daybreakers" Боб Хенрі перебрався до групи Адама Фейтса "Roulettes", а слідом за ним туди ж перейшов і Расс. У цій команді Баллард працював не тільки гітаристом і клавішником, але вже щосили проявив композиторські здібності. Один з його треків того періоду навіть запозичили "Shadows" для свого альбому "The Sound Of The Shadows". "Roulettes" виступали в основному в кабаре, а Расса подібні місця не подобалися, і тому коли йому представилася можливість перейти в "Unit 4 +2", він із задоволенням їй скористався. Для цієї команди Баллард написав ряд пісень, в тому числі і її найбільш відомий психоделічний трек "3.30". Втім, дні "Unit 4 +2" були вже полічені, і після розпаду групи Расс і Боб пішли в новий проект, "Argent".

Главою команди був Рід Ардженто, проте Баллард нарівні з ним вніс велику лепту в написання матеріалу. Головним його хітом того періоду стала пісня "God Gave Rock N Roll To You", на яку згодом робили кавери "Petra" і "Kiss". Крім того, у 1972-му композиція Балларда "Liar" увійшла в гарячу десятку у виконанні "Three Dog Night".

Коли Расс відчув, що "Argent" стали рухатися в джазовому напрямку, він пішов робити сольну кар'єру. Перші дві платівки особливого успіху не мали, однак частина речей з другого альбому взяли собі на озброєння "Santana", Роджер Долтрі, "Bay City Rollers" і "Rainbow". Зміркувавши що до чого, в наступні роки Баллард зробив основну ставку на написання AOR-матеріалу для інших виконавців. Великий успіх на цьому поприщі йому принесли такі треки як "So You Win Again" ("Hot Chocolate"), "You Can Do Magic" ("America"), "Since You ve Been Gone" і "I Surrender" ("Rainbow "). Також Расс співпрацював з Рінго Старом, зі старими приятелями Адамом Фейтсом і Гремом Боннет і новими знайомими Лі Ніколсоном, "Starry Eyed And Laughing", "Phoenix".

В кінці 70-х і першій половині 80-х музикант випустив ряд сольних дисків, проте всі вони користувалися лише відносним успіхом. Найбільшу популярність отримала пісня "Voices" прозвучала у фільмі "Miami Vice". Протягом 90-х і на початку наступного тисячоліття Расс в основному продовжував працювати на інших, тому в цей період він випустив лише два диски, та й ті з інтервалом в 10 років.

Читате також