Spooky Tooth

"Spooky tooth" були одним з кращих актів лейблу "Island records", незважаючи на те, що їм так і не вдалося пробитися у верхній ешелон рок-ієрархії кінця 60-х - початку 70-х років. Хоча група була дуже популярна серед молоді, їй хронічно бракувало комерційного успіху. Історія "примарного зуба" почалася в 1963 році, коли Джиммі Хеншоу (гітара, клавішні), Вальтер Джонстон (ударні), Френк Кеніан (гітара), Грег Рідлі (бас) і Майк Харрісон (вокал) грали у блюз-бітової банді "The VIPs ".

Команда ця записала кілька синглів, а в 1966 році була розпущена. На її уламках майже відразу ж утворився новий проект під назвою "Art", куди крім Рідлі й Гаррісона увійшли гітарист Лютер Гросвенор, барабанщик Майк Келлі і клавішник Кіт Емерсон.

Останній пробув у складі всього три місяці і пішов у "Nice", а решта четвірка встигла випустити альбом, перед тим як в їх компанії знову з'явився клавішник. Цього разу це був американець Гері Райт, який і запропонував перейменувати ансамбль у "Spooky tooth". Згодом вдале поєднання вокалу Харрісона і клавішею Райта створило фірмовий стиль групи.

Навесні 1968-го вийшов дебютний альбом, "It s all about". Родзинкою диска стала блискуча обробка класичної штучки Джона Лаудермілку "Tobacco road", завжди із захопленням вживається на концертах. Через сильну насиченості альбому звучанням "Хаммонда" "Spooky tooth" часто порівнювали з їх колегами по лейблу з "Traffic". Втім, ріднило обидві команди не тільки це, а ще й наявність загального продюсера в особі Джиммі Міллера. Однак, незважаючи на схожі риси, "Traffic" завжди йшли попереду, а "Spooky tooth" залишалися трохи в тіні. Правда, свої фанати, звичайно ж, у них були, причому більшість з них виявилося не в Англії, а в Америці. "It s all about", виданий в Штатах під назвою "Tobacco road", зайняв в "Біллборді" 152-й рядок.

Оригінальний склад випустив ще парочку альбомів на "Island records", причому в записі "Ceremony" брав участь "клавішний чарівник" з Франції П'єр Хенрі. Хоча ці роботи були цілком цікаві, самі музиканти були від них не в захваті і, вирішивши, що група зайшла в глухий кут творчий, оголосили про розпуск "Spooky tooth". Однак восени 1970 року "зубний привид" знову замаячила на горизонті у вигляді: Харрісон, Говернор, Келлі, Алан Спаннер (бас) і Хенрі Маккалаф (гітара).

Незважаючи на заміни в складі новий альбом, "The last puff", вийшов вдалим. Серед власного матеріалу виділялися кавери на "I am the walrus" ("Beatles"), "Down river" (David Cackles) і "Son of your father" (Elton John). Потім для групи знову настав період бездіяльності, протягом якого музиканти займалися сольною роботою і брали участь в інших проектах. "Spooky tooth" виринув із небуття у вересні 1972-го в складі Райт, Харрісон, Мік Джонс (гітара, вокал), Брайсон Грем (ударні), Ян Херберт (бас). Дана конфігурація протрималася до березня наступного року і встигла видати відносно успішний альбом "You Broke My Heart So I Busted Your Jaw" (84-е місце в "Billboard").

Потім в команду повернувся Келлі, а місце Херберта зайняв Кіт Елліс. Цей склад записав останній для "Island records" альбом, "Witness". У лютому 1974-го з групи пішов Харрісон, поклавши початок великої низці кадрових перестановок. Однак, позбувшись одного зі своїх лідерів, "Spooky tooth" не змогли довго триматися на плаву, і вже у вересні 1974-го команда була розпущена, причому на цей раз надовго. Відродження проекту відбулося лише в 1997 році, коли зібралися разом Харрісон, Рідлі, Райт і Гросвенор.