Команда була заснована колишніми студентами дизайнерської школи Девідом Бірном (р. 14 травня 1952, Дамбартон, Шотландія; вокал, гітара), Крісом Францем (Чарлтон Крістофер Франц, р. 8 травня 1951, Форт Кемпбелл, США; ударні) і Тіною Веймаутс (Мартіна Міч, р. 22 листопада 1950, Коронадо, США; бас). Спочатку тріо виступало під вивіскою "Artistics", але після того як в 1974 році друзі перебралися в Нью-Йорк, група змінила назву на "Talking Heads".
На першому ж концерті, що відбувся в червні 1975-го в панківської клубі "CBGB S", їх помітив представник "Sire Records" Сеймур Стейн, що запропонував ансамблю підписати контракт з його фірмою. У грудні 1976-го вийшов дебютний сингл "Love - Building On Fire", на якому вже був присутній нетривіальний саунд групи. Незабаром до ансамблю приєднався клавішник і гітарист Джеррі Харрісон (Єремія Гріффін Harrison;. 21 лютого 1949, Мілуокі, США), колишній член "Modern Lovers".
Після тривалих гастролей квартет випустив перший альбом "Talking Heads", пройнятий натхненням і інтелектом. Основною родзинкою релізу була композиція "Psycho Killer", на якій драматичний вокал Бірна звучав на повну потужність. Пронизливо вигукувати свої партії, Девід був схожий на курча, якому згортають шию.
Для запису другого альбому, музиканти звернулися по допомогу до продюсера Брайену Іно. У результаті на світ з'явилася чудова робота "More Songs About Buildings And Food". Ексцентричний вокал Бірна був доповнений приголомшливою аранжуванням, і всі пісні звучали однаково чудово. При створенні "Fear Of Music" група знову скористалася послугами Іно. Найбільш популярними композиціями з цього диску були "Life During Wartime" і зроблена в африканських ритмах "I Zimbra". Після цього релізу Бірн зайнявся сольним проектом, записавши в компанії з Іно "My Life In The Bush Of Ghosts". "Talking heads" повернулися до своєї роботи, випустивши блискучий альбом "Remain In Light". Записаний за участю сесійних музикантів (таких, наприклад, як гітарист Адріан Білями), диск вражав своїм екзотичним ударним ритмом і африканської полиритмией. Найзнаменитіша композиція "Once In A Lifetime" стала хітом 1981 року.
На початку 80-х років музиканти приділяли більшу увагу сольні кар'єри. Бірн працював над музикою до балету "The Catherine Wheel", а Франц і Веймаутс (чоловік і дружина) успішно виступали в клубах зі своїм побічним проектом "Tom Tom Club". Нішу, що утворилася заповнив "живий" двійник "The Name Of This Band Is Talking Heads", а влітку 1983 на прилавках з'явився студійний альбом "Speaking In Tongues".
Як завжди класно спрацьований, диск супроводжувався синглом "Burning Down The House", вперше потрапили до американського Топ 10. Під час гастролей "Talking heads" був знятий фільм "Stop Making Sense", а незабаром вийшов і однойменний саундтрек до нього. Наступний студійний диск, "Little Creatures", виявився комерційно найбільш вдалим. Кращі пісні з нього, "Road to Nowhere" та "And She Was", на кілька місяців буквально забили радіопрограми. У 1986 році захоплення Бірна перемістилося в область кіно; його дебют відбувся в оригінальній комедії "True Stories". Згодом вийшов однойменний альбом, де "Talking heads" виконували пісні, спочатку заспівані акторами. Через два роки група почала роботу над черговим диском, "Naked". Запис відбувався у Парижі за допомогою продюсера Стіва Ліллівайта і музикантів Воллі Бадароу (клавішні), Айвеса Н Джока (гітара) і Джоні Марра (гітара).
З того моменту шляхи чотирьох членів групи розійшлися. У 1992 році вийшов ретроспективний "двійник" "Talking heads", відображав різні періоди творчості колективу і що включав деякі рідкісні речі. У 1996-му Веймаутс, Франц і Харрісон з новим вокалістом замість Бірна випустили альбом під вивіскою "Heads".