Toy Dolls

Хоча цю групу традиційно зараховують до Oi!, Її музику правильніше було б класифікувати як поп-панк. Відмінними ж особливостями "Toy Dolls" є включення до більшості альбомів інтро і ауттро, а також наявність у репертуарі панк-каверів відомих шлягерів ("Toccata in Dm", "Sabre Dance", "Livin La Vida Loca", "Lazy Sunday Afternoon" , "The Final Countdown") і пародій на популярні пісні ("The Kids in Tyne and Wear", "The Devil Went Down to Scunthorpe").

Оригінальний склад команди з Сандерленда, що утворилася в 1979 році, виглядав так: Піт Зулу (Пітер Робсон; вокал), Ольга (Майкл Елгар; гітара), Фліп (Філіп Дагдейл; бас) і Містер Скотт (Колін Скотт; ударні). Після серії концертів, які проходили у напівпорожніх залах, Зулу поступився мікрофон Хаду (Пол Хадсон), який провів з групою всього один сет.

Далі обов'язки фронтмена взяв на себе Ольга і з тих пір класичним форматом "Toy Dolls" стало тріо. Концерти групи стали тепер більш відвідуваними, і в місцевій пресі з'явилися позитивні рецензії. Незабаром один з місцевих бізнесменів виділив хлопцям кошти на випуск першого синглу, тираж якого склав 500 копій.

Звичайно, ніякого прибутку це не принесло, та й на концертах не дуже-то вдавалося розжитися. Розчарована цим фактом подружка Скотта повела свого приятеля з команди, і тим самим було покладено початок безкінечною зміні барабанщиків. Протягом року за ударною установкою встигли посидіти чотири людини, поки не прийшов Хеппі Боб (Роберт Кент), який відносно стабілізував ситуацію. Якраз в цей час "Toy Dolls" своїми силами випустили однойменний EP, за допомогою якого звернули на себе увагу рекорд-лейблів. І якщо на "EMI" колективу вдалося випустити лише один сингл, то співпраця з "Volume Records" вийшло більш довготривалим. На цій фірмі вийшли три альбоми, а також була записана перша версія класичної дитячої пісеньки "Nellie The Elephant".

У 1982-му "Toy Dolls" провели перше національне турне, виступаючи на розігріві у "The Angelic Upstarts". Гастролі виявилися настільки виснажливий, що коли "TAU" запропонували проїхатися з ними ще раз, Фліп і Боб подали у відставку. У складі почалася чехарда, однак група продовжувала випускати сингли. Несподіваний успіх наздогнав команду в 1984 році, коли вийшла друга версія "Nellie The Elephant". Пісня зайняла четверту сходинку в британському хіт-параді, причому тираж платівки перевищив півмільйона.

А текучка кадрів продовжувалася: басиста і барабанщики змінювалися з неймовірною швидкістю, причому деякі товариші йшли і іноді поверталися назад. Одним з таких кадрів був Піт Зулу, який спочатку вирішив спробувати себе в ролі басиста, потім знову схопився за мікрофон, а через три місяці знову зник. Нарешті, в 1987 році вдалося вирішити проблему з ударником, коли в групі з'явився Марті (Мартін Юл). Тоді ж колектив уклав контракт з лейблом "NIT", однак угода виявилася не дуже вдалою, і два роки потому "Toy Dolls" перейшли під крило "Receiver Records". У 1990-му басистом став Кейсі, затримався в групі на цілих сім років. Втім, за цей час нескінченні гастролі настільки його дістали, що він кинув все і вирішив вести осілий спосіб життя. Басуху підхопив Гері Фан, але незабаром після цього пішов дідок Марті, який поступився барабани Сьюбе.

Наступ міленіуму "Toy Dolls" відзначили випуском альбому з символічною назвою "Anniversary Anthems", проте популярність концертів групи у той час була невисока. Ольга зробив відповідні висновки і, розпустивши складу, почав виступати з "The Dickies" і "The Adicts". В кінці 2003-го в компанії нових рекрутів Елгар реанімував свій давній проект. На наступний рік вийшов альбом "Our Last Album?", Зустрінутий шанувальниками "Toy Dolls" на ура. Турне на його підтримку також пройшло з великим успіхом, тому Ольга відкинув мучили його сумніви і продовжив роботу зі своєю командою.