Uriah Heep

Все почалося в 1967 році, коли молодий гітарист по імені Мік Бокс сколотив напівпрофесійний бенд "The Stalkers". Через якийсь час перший вокаліст втік, і тодішній ударник Роджер Пенлінгтон запропонував на це місце свого кузена Девіда Гаррік. У Міка з Девідом відразу ж встановилися прекрасні відносини і, маючи подібні музичні смаки, хлопці вирішили перевести команду на професійну основу.

Крок цей спричинив за собою ряд змін: проект перейменувався в "Spice", Гаррік перетворився на Байрона, а басистом і барабанщиком стали відповідно Пол Ньютон і Алекс Напье. З самого початку колектив відмовлявся грати шлягери, а замість цього виконував власний матеріал і чужі, але маловідомі речі. З часом у групи став вироблятися свій стиль, а в кінці 1969 року вона справила велике враження на відомого представника шоу-бізнесу Джеррі Брона. Джеррі став менеджером "Spice" і організував для своїх підопічних контракт, але при цьому зробив два кардинальні нововведення. По-перше, з його подачі колектив отримав "діккенсівської" ім'я "Uriah Heep", а по-друге, за наполяганням Брона у складі з'явився клавішник Кен Хенслі.

Незабаром квінтет відправився в студію, але коли сесії наближалися до завершення, ударника довелося замінити, і доробляв роботу прийнятий за рекомендацією Елтона Джона Найджел Олссон. Вийшов літом 1970-го альбом "Very Eavy ..., Very Umble" збив з пантелику багатьох критиків незвичайністю звучання. На платівці були присутні фірмові "хіповскіе" штучки типу "Gypsy" і "I ll Keep On Trying" з важкими гітарними рифами, випирають клавішними і потужними вокальними гармоніями, але в той же час зустрічалися і прогресивні композиції в дусі "King Crimson" типу "Wake Up (Set Your Sights) ". Після релізу Найджел повернувся до Елтона, а його місце зайняв Кіт Бейкер. Якщо на першій платівці основними авторами пісень були Бокс і Байрон, то на другому альбомі до твору матеріалу активно підключився Хенслі. Його композиція "Lady In Black" стала серйозним єврохіта, але все ж найбільшу увагу на "Salisbury" залучав заголовний трек - 16-хвилинне епічне попурі, записане з залученням оркестру.

Втім, британська преса мляво відреагувала на альбом, і "Uriah Heep" звернули погляди на Америку. Змінивши барабанщика на Яна Кларка, група вирушила за океан, де відразу ж відчула себе на належному рівні - адже їй довірили двадцятитисячну майданчика разом з "Three Dog Night" і "Steppenwolf". Після повернення додому ансамбль записав третій альбом, за допомогою якого здобув нарешті розташування англійців. Завдяки потужному заголовному треку та розкішному епіку "July Morning" диск "Look At Yourself" пробився в національний чарт і зайняв там 39-ий рядок. Між тим, ритм-секція піддалася перетрушування, і в 1972-му місця ударника і басиста зайняли Лі Керслейк і Гері Тейн. Оновлений склад, з яким "Uriah Heep" вступили у свою золоту еру, дебютував з альбомом "Demons And Wizards". Платівка містила відмінну підбірку номерів, але найбільш вдалим став інтернаціональний хіт "Easy Livin". Не минуло й півроку, а музиканти підготували не менш гідну роботу "The Magician s Birthday" з такими видатними треками як "Sweet Lorraine" і "Sunrise".

Після випуску подвійного зальник "Live" колектив щоб уникнути великих податків відправився до Франції, де записав альбом "Sweet Freedom". Диск піднявся в національних чартах до 18-го рядка, а композиція "Stealin" залишилася концертної класикою на довгі часи. Першим значним розчаруванням після творчого підйому стала платівка "Wonderworld. Провальна в музичному і комерційному плані, ця робота виявилася останньою для Гері Тейн. Басист і так сидів на наркотиках, а після того як на одному з концертів сильно його торохнуло струмом, почав шукати заспокоєння в героїні. У результаті довелося вказати Тейн на двері, а 8 грудні 1975 року він помер від передозування. відшкодувати понесені втрату за допомогою Джона Веттона, група вперше прорвалася в британську гарячу десятку з альбомом "Return To Fantasy". Однак після досить успішного світового туру виявилося , що в колективі накопичилося безліч внутрішніх суперечностей, і справи покотилися під гору. Вихід средненького "High And Mighty" ознаменувався звільненням Байрона і Веттона, чиї посади зайняли Джон Лоутон і Тревор Болдер.

Саунд команди полегшав, але вона продовжувала зберігати безліч шанувальників в континентальній Європі, де сингл "Free Me" з альбому "Innocent Victim" став великим хітом. Зі стабільним складом "хіпи" випустили три повнометражки, після чого Лоутона змінив Джон Зламаний, а за ударні сів Кріс Слейд. Гурт встиг підготувати всього лише один альбом, як вона зазнала чергового удару - у відставку подав був головною рушійною силою Кен Хенслі. Деякий час "Uriah Heep" гастролювали з Греггом Дечертом, але після відходу Зламана проект фактично розвалився. Втім, Мік Бокс не хотів здаватися і поступово почав збирати нову версію "UH". До весни 1982 року йому вдалося повернути в рідні пенати Керслейка, а інші вакансії заповнити екс-вокалістом "Trapeze" Пітом Голба, клавішником Джоном Сінклером і басистом Бобом Дейслі. На диску "Abominog" група знову зазвучала важко , чим привела в захоплення критиків і повернула розташування фанатів. У 1983-му в команду повернувся і Болдер, проте в той рік "хіпам" довелося переживати інші труднощі, пов'язані з банкрутством їх притулку "Bronze Records".

У той час колектив заробляв на життя гастролями по азіатському і тихоокеанським регіонами, а новий альбом довелося випустити тільки в 1985-му. "Equator" не став великим досягненням, і "Uriah Heep" знову довелося вирішувати кадрові проблеми. Сінклер передав клавіші Філу Ланзону, а мікрофон спочатку перейшов до Стеффі Фонтейн, але потім фронтменом став Берні Шоу. Дана конфігурація вийшла на диво стабільною і проіснувала понад 20 років. З падінням залізної завіси "хіпи" відкрили для себе нові території і з тих пір неодноразово приїжджали до Росії і сусідні країни . За підсумками одного з перших візитів до Москви був випущений концертний альбом з відповідною назвою. Поекспериментувавши на "Raging Silence" і "Different World", група повернулася до раннього саунду та видала альбом "Sea Of Light", що був гідним спадкоємцем "Demons And Wizards" і "Magician s Birthday". У 1998-му вийшов диск "Sonic Origami", після чого студійна діяльність надовго заглухла, а колектив пригощав своїх шанувальників всілякими концертник і збірками. Лише після того як у 2007-му за станом здоров'я пішов ветеран Керслейк і його місце зайняв Расселл Гілбрук "хіпи" спромоглися порадувати публіку свіженьким матеріалом.

Читате також