Blues Rock
Часто блюз сприймається в музичному середовищі як примітивна форма джазу, стилю, який розвивався практично паралельно. Однак саме поняття блюзу своїм корінням сягає кінця 19-го століття, і воно нероздільно пов'язане з культурою негрів півдня США. Довоєнний акустичний блюз був складовою частиною негритянського фольклору, тому ставлення до нього білого населення було вельми поганим. До кінця сорокових років минулого століття в блюзі остаточно влаштувалася електрогітара. Важко сказати, що підштовхнуло багатьох блюзменів перейти зі звичної акустичної гітари на електричну, але блюз з тих пір дуже сильно змінився. Найчастіше з електричним блюзом пов'язують імена Мадді Уотерса, Бі Бі Кінга, Ті-Бона Уолкера і Альберта Коллінза. Кожен з цих музикантів (і ще безлічі незгаданих) були уособленням свого часу. Своєю музикою вони не робили кар'єру, не збивали собі достаток - вони просто жили блюзом. Всі ці музиканти досягли небувалого рівня майстерності в електричному блюзі, і часто їх музика безпосередньо межує з роком, тому багато рок-музиканти називають їх своїми натхненниками. Але, незважаючи на все це, ставлення до блюзу з боку більшості білих американців змінилося в кращу сторону лише в шістдесятих роках минулого століття, що пов'язано в основному з виникненням блюз-року.
Історія блюз-року бере свій початок в кінці п'ятдесятих років, і триває донині. Першими схрещувати блюз з роком почали, як не дивно, не американці, а англійці. Англійська музична сцена 50-х років являла собою досить жалюгідне видовище. Було два своєрідних табори - традиційний джаз і тільки утворений рок-н-рол. Так само чітко відбувалося поділ категорій слухачів - дорослі англійці з одного боку і молодь, жадібно слухала американське радіо і сприймала абсолютно нової і чудової музики, - з іншого. У 1958 році Алексіс Корнер утворив легендарну групу "Blues Incorporated". Досить назвати імена, які пройшли школу BI, і стає абсолютно очевидно, звідки беруть своє коріння десятки груп 60-х років - Грем Бонд, Чарлі Уоттс, Джек Брюс, Джинджер Бейкер та інші. Майже кожен з них, покинувши ряди групи, створював свій ансамбль і приступав до поширення блюзу. Важко переоцінити вплив "Blues Incorporated" на розвиток усього блюз-року 60-х років, але їх незабаром почали зміщувати з позиції лідерів жанру. Причому на головні ролі стали виходити музиканти, яких Алексіс Корнер сам недавно "вивів у люди". Саме вони, "Rolling Stones", "Yardbirds" і "Animals", стали успішно просувати блюз-рок в маси. Дуже сильні ритм-енд- блюзові альбоми в 1965-му і 1966-му роках випустила група "Graham Bond Organization". Серед "ветеранів" британського блюзу також не можна не відзначити "Bluesbreakers" Джона Майалла. Ця група однією з перших почала писати власні блюзові пісні, причому досить непогані. Пік популярності "Bluesbreakers" припав на 1966 рік, коли вийшов їхній альбом "Bluesbreakers with Eric Clapton". Він потрапив на 6-е місце в британському хіт-параді, бо свідчить про те, що британський блюз став досить популярний серед молоді.
Сам Ерік Клептон вже встиг піти з "Bluesbreakers", не дочекавшись виходу цієї чудової платівки. За рік до цього, у 1965-му, Ерік покинув "Yardbirds", будучи незадоволеним напрямком, обраним групою ("Yardbirds" справді на той час поступово почали відходити від ритм-енд-блюзу). Але тепер Клептон вирішив організувати традиційне блюзовий тріо в чиказькому стилі. Як не дивно, з цієї затії нічого не вийшло, а мрії про лідерство в групі випарувалися після першої ж репетиції групи. Так з'явилася одна з найкращих (якщо не найкраща) прогресивних блюз-рок груп Cream. Незважаючи на постійні творчі розбіжності, Джек Брюс, Ерік Клептон і Джинджер Бейкер створювали чудову музику. У першому альбомі, "Fresh Cream" (1966), вони подарували нам чудовий важкий блюз, який відразу ж взяли на озброєння безліч різних гуртів. Проте мало хто знає, що своїми тривалими імпровізаціями, "Cream" фактично винайшли хард-рок. Вже у наступній їх платівці, "Disraeli Gears" (1967), в музиці "Cream" з'явилася психоделія: таким чином, з кожною новою роботою зростав їхній рівень майстерності, це і дозволило назвати стиль групи прогресивним блюзом. Незважаючи на те, що "Cream" існували всього два з половиною роки, вони встигли випустити чотири чудових альбоми, які нічим не поступаються один одному. Вплив "Cream" на багатьох інших виконавців дійсно величезна.
У цей же час були утворені чудові групи "Fleetwood Mac" і "Ten Years After", вони впритул наблизили блюз до хард-року і добилися величезного комерційного успіху. Їх альбоми та сингли незмінно потрапляли в хіт-паради. Так, з 1967-го року по 1969-й відбувалося становлення і розквіт головних команд БББ (Британського Блюзового Буму). Мода на блюз стала настільки всепоглинаючою, що багато спочатку психоделік-рокових складів стали вводити в більшій чи меншій мірі елементи жанру в свою музику. Найбільш вдалими представниками можна назвати "Jimi Hendrix Experience", "Grateful Dead", "Canned Heat", "Doors", "Steppenwolf", "Blue Cheer". Навіть "Rolling Stones", які завдяки альбомам середини 1960-х, здавалося, відхрещувалися від блюзових коренів як тільки могли, записали в 1968-му свій найсильніший і найбільш блюзовий альбом "Beggar's Banquet". В кінці 60-х були всі передумови для розвитку та успіху жанру. Згадати і перерахувати ВСІХ виконавців кінця 60-х років, так чи інакше пов'язаних з блюзом, просто неможливо.
У середині 70-х років році відбулося відразу кілька подій, що визначили розвиток блюз-року на роки вперед. Розпалися "Ten Years After". Ансамбль "Fleetwood Mac" з 75 року остаточно перейшли до виконання поп-року. І хоча обраний напрям приніс їм всесвітній успіх, якого вони не бачили навіть у кінці 60-х, навряд чи для любителя блюзу це могло бути втіхою. Приблизно з тією ж проблемою зіткнулися і Climax Blues Band. Але справедливості заради необхідно відзначити, що лише в середині 70-х CBB домоглися світового успіху. В кінці 70-х років тільки два імені, як і раніше були на вустах у слухачів - Джон Майалл і Рорі Галлахер. Новий Блюзовий Бум, на цей раз американський, ознаменувало сумна подія - трагічна загибель у вертолітній аварії чудового блюзового гітариста Стіва Рея Воена. Нова блюзова хвиля захопила навіть музикантів, спочатку не мають до жанру ніякого відношення. Джон Майалл, Рорі Галлахер (аж до своєї смерті в 1995 році), Yandbirds і Пітер Грін - всі вони повернулися на сцену з приголомшливими концертами, альбомами на рівні своїх кращих творінь 60-х років. Вісімдесяті-дев'яності роки ознаменовані поверненням інтересу до корінних Блюзменів, таким як Бі Бі Кінг, Мадді Уотерс, Бадді Гай, Джон Лі Хукер. Співробітництво Мадді Уотерса з Джонні Вінтером принесло перші Grammy. Чудовий альбом записали "Canned Heat" спільно з Джоном Лі Хукером. Ерік Клептон і Бі Бі Кінг випустили відмінний альбом, теж приніс їм премію Grammy.